凱輝基金旗下全球醫(yī)療基金正式宣布完成對英國基因細胞治療CDMO企業(yè)Ascend Gene & Cell Therapies（以下簡稱“Ascend”）的A輪投資。該輪融資總額達1.175億美元，其他參與方包括Abingworth、Petrichor、Monograph Capital、DCVCbio、4BIO Capital、Deerfield Management、Digitalis Ventures、味之素等。

與此同時，Ascend正式宣布將作為基因治療解決方案的整合和推動者，幫助客戶加速轉(zhuǎn)化產(chǎn)品構(gòu)想為具備可行性的臨床項目，探索基因治療前沿制造領域。

圖源：Ascend官網(wǎng)

(資料圖)

Ascend成立于2021年，由Monograph Capital孵化并提供1500萬美元種子資金。作為一家專業(yè)的CDMO企業(yè)（合同開發(fā)和制造機構(gòu)，Contract Development & Manufacturing Organization），Ascend致力于為先進治療領域的生物技術(shù)公司提供工藝開發(fā)、臨床生產(chǎn)、分析和合規(guī)等服務，以滿足此類客戶靈活的CMC需求（化學制造與控制，Chemical Manufacturing and Controls，包括藥物合成、生產(chǎn)以及質(zhì)量控制等）。

Ascend希望提高基因治療技術(shù)的質(zhì)量、效力、安全性和性價比，讓此類醫(yī)療服務惠及更廣大患者。其在高質(zhì)量的腺相關病毒（AAV）載體研究方向上具備優(yōu)勢，匯集了約120名跨領域?qū)＜医M成的資深團隊，擁有豐富的AAV工藝和臨床開發(fā)經(jīng)驗。

這是凱輝全球醫(yī)療基金在英國的首次投資。該支基金專注于投資醫(yī)療健康、生命科學和科技領域，自2022年5月設立以來已投資Tissium（法國/美國）、Kojin Therapeutics（美國）、Initiate（美國）、Moon Surgical（法國/美國）和Ganymed Robotics（法國）等創(chuàng)業(yè)公司。

作為此次交易的一部分，凱輝全球醫(yī)療基金合伙人夏嘉儀（Jia-Yi Har）加入Ascend董事會擔任觀察員。新輪融資相關資金推動Ascend完成了對Freeline Therapeutics (NASDAQ: FRLN)旗下以CMC業(yè)務為核心的德國子公司Freeline Therapeutics GmbH的收購，并為公司業(yè)務發(fā)展提供運營資金。

目前，Ascend已在全球范圍內(nèi)設立辦公室，總部位于英國，生產(chǎn)制造部分位于北倫敦波特斯巴，平臺技術(shù)研究中心位于美國舊金山灣區(qū)，專業(yè)工藝開發(fā)和分析團隊常駐德國慕尼黑。

圖源：Ascend官網(wǎng)

管理團隊方面，Ascend CEO Mike Stella是前Cognate Bioservices（現(xiàn)為Charles River Laboratories的一部分）首席運營官，擁有30余年行業(yè)經(jīng)驗。

其他管理團隊成員還包括：首席財務官Wes McConnell，曾在Bavarian Nordic工作，在生命科學和病毒載體制造領域擁有20年經(jīng)驗；首席科學官Markus H?rer，擁有30年AAV研究經(jīng)驗；首席運營官Arjan Roozen，曾在多個地區(qū)/市場建立并運營了數(shù)個ATMP（Advanced Therapy Medicinal Product）設施。

凱輝全球醫(yī)療基金聯(lián)合創(chuàng)始人兼管理合伙人胡弘捷表示：“盡管基因治療市場正在快速增長，但行業(yè)專業(yè)壁壘高，產(chǎn)能供應不足，導致成本過高，臨床應用受阻。Ascend專為解決這些挑戰(zhàn)而打造，為基因治療開發(fā)者提供從設計到臨床和商業(yè)階段的端到端支持。我們很高興能參與這個跨境項目，并期待全面整合凱輝基金的全球化產(chǎn)業(yè)資源，為Ascend尋找合適客戶和戰(zhàn)略合作伙伴以推動其成長。我們共同的目標是提升這些醫(yī)療服務在全球范圍內(nèi)的可及性?！?/p>

Ascend CEO Mike Stella表示：“Ascend是為生物技術(shù)公司提供服務的供應商，匯集了擁有豐富經(jīng)驗的專家團隊，共同致力于為基因治療領域帶來創(chuàng)新的成果和方法。感謝所有投資者的支持，我們將持續(xù)優(yōu)化和靈活調(diào)整模式，以快速適應市場需求?！?/p>